Myrtovník citronový - mimořádně osvěžující čaj s vytříbeným aroma
Je to neuvěřitelné, ale myrtovník citrónový dostal své jméno (Backhousia citriodora) teprve v polovině 19. století. Tvůrcem tohoto jména byl německo-australský botanik baron Ferdinand von Mueller (1825-1896). Pojmenoval jej na počest Jamese Backhouse (1794-1896), anglického botanika a kvakerského misionáře. Myrtovník citrónový je strom původem z australských deštných pralesů. Divoce roste v deštných lesích pobřežního státu Queensland od Brisbane až po Cairns. V přírodě se vyskytuje jako veliký keř a také jako strom střední velikosti – dosahuje výšky 3,3m. Nároky této rostliny na klimatické podmínky jsou poměrně vysoké. Myrtovníku se totiž nejlépe daří v místech od polostínu do plného slunce. Mladým rostlinám nedělá dobře mráz.
V současnosti je myrtovník pěstován na plantážích ve své původní vlasti (Queenslandu – Austrálie). Průmyslově se začal využívat na začátku 20. století jako zdroj listového oleje, který se používal pro vůně v místní továrně na parfémy. Po roce 1920, kdy myrtovník vstoupil do širšího povědomí průmyslových výrobců, se začíná s exportem do Evropy. Také evropští producenti tak začínají plně využívat vynikající kvality citralu, přírodní látky, jejíž podíl v myrtovníku dosahuje průměrně 95 %. Právě citral dává myrtovníku jeho silnou, jedinečnou vůni a chuť citrónu.
Počátek užívání myrtovníku v potravinářském průmyslu se váže až na konec druhé světové války. Tehdy proběhly první nesmělé pokusy spojené s ochucováním nealkoholických nápojů a i samotnou přípravou myrtovníkového čaje. Po válce se na něj poněkud zapomnělo. V současné době však světový trh myrtovník s jeho vynikající vůní a chutí znovu objevil.
Myrtovník citrónový je světově nejbohatší přírodní zdroj citralu (90-98%). Pro srovnání – vousatka citrónová obsahuje průměrně 75% této přírodní aromatické látky. Myrtovník citrónový má excelentní, vytříbenou a velmi výraznou chuť směsi citronu, vousatky citrónové a limety. Jeho použitím jakožto ochucovadla se vytváří skvělá chuť v nápojích, jogurtech, zmrzlinách, sýrech, dezertech, pečivu, sušenkách a cukrovinkách. Zároveň jsou jeho listy velmi vhodné k přípravě čaje, a to nejen ve stoprocentní podobě, ale také jako směsi s černým nebo zeleným čajem. Výrobky s myrtovníkem citrónovým jsou velice oblíbené v Austrálii a celá řada těchto produktů dnes již úspěšně proniká na mezinárodní trhy. Jeho použití pro přípravu čaje je vhodné zejména proto, že je to bohatý a přírodní zdroj antioxidantů, tedy látek tolik potřebných pro lidský organizmus.
Společnost Oxalis navázala exkluzivní spolupráci s australskou firmou Australian Native Foods Management. Díky multimilionovým nákladům vlastní tato firma 1416 hektarů půdy v čisté oblasti Whitsundays v Queenslandu, kde je pěstováno 1,4 milionu stromů myrtovníku citrónového bez použití pesticidů. Australian Native Foods Management je jedna z prvních australských společností, které rozvíjí kultivaci původně rostoucích rostlinných druhů na plantážích. Tato společnost pěstuje stromy z vybraných kultur za použití vlastní pokročilé technologické péče s plně počítačově zpracovávaným systémem sprejového zavlažování. Zavlažování je prováděno z dešťové vody skladované v nádržích o obsahu 50.000 litrů.
Je důležité připomenout, že stromy myrtovníku citrónového jsou pěstovány na plantážích dle certifikovaného ekologického zemědělského systému. Produkty proto mají označení „bez chemických přísad“. Během všech etap výroby ( jak na plantážích, tak během zpracování ) jsou dodržovány přísné normy, které zajišťují, že produkt má tu nejvyšší kvalitu. I přesto, že první zemědělské práce začaly v roce 1997, plantáže již dnes plně fungují. Sklizeň listů myrtovníku citrónového je prováděna děvet měsíců v roce, kromě tří měsíců od ledna do března, kdy nastává monzunové období. Během celé sklizně mají lístky této rostliny stálou kvalitu. Mechanické sklizení i strojové vybavení bylo navrženo a vybudováno firmou Australian Native Foods Management s ohledem na speciální požadavky na nově rozvíjené plantáže. Voňavé lístky myrtovníku jsou sušeny v horkovzdušných vysoušečích konstruovaných tak, aby se lístky sušily účinně a hygienicky bez poškození delikátní olejové kompozice v lístku.
Myrtovník citónový je v oblasti plantážního pěstování domorodá rostlina, a tudíž přirozeně roste ve svých původních podmínkách. Tato oblast, známá jako Conway Range ve Whitsundays v Queenslandu je obklopena kopci s čistými deštnými pralesy, které jsou navrhnuty za oblast světového dědictví.
zpět
